Hace muchos años, un niño en 1º de primaria aprendía a leer en el colegio con los cuentos de “Quino y sus amigos”. Cada semana en clase, leía un nuevo capítulo de las aventuras de este personaje: “Un día de diciembre, Quino se despertó y vio por la ventana como todos los colores de la calle habían desaparecido, todo se había quedado de color blanco. Era la primera vez que veía la nieve”. El joven lector que seguía las aventuras de Quino, se quedó maravillado con la idea de ver un día cómo todo aparecería nevado. Esa misma tarde, el niño le preguntó a su madre cuándo iba a nevar en su ciudad, en Elche. La madre le respondió: “Salva, aquí no puede nevar porque estamos al sur, muy cerca del mar”. Quien iba a decirle a ese niño, que quince años después, aunque en otra ciudad, se despertaría y al mirar por la ventana sentiría lo mismo que sintió Quino: ver cómo todos los colores dejan paso al blanco. ¡Está nevando en Bolonia!

Ayer, desayunamos frente a la ventana viendo como los copos de nieve iban cayendo sobre el patio interno al que da nuestra casa. Y aunque teníamos planeado pasar apuntes toda la mañana, nos liamos la bufanda al cuello y salimos a ver caer la nieve sobre Bolonia.

Leímos en los periódicos que las temperaturas iban a descender ¡y vaya si han bajado! Desde el pasado lunes los termómetros no suben de los números negativos. De hecho, ya el lunes cayeron los primeros copos, y muy ilusionados salimos a ver la “Stazione Centrale” cubierta de blanco. Pero desgraciadamente tuvimos que regresar pronto a casa, porque a “mezzogiorno” (mediodía) tenía que venir el fontanero para cambiarnos el radiador que se rompió esa misma noche, inundándonos toda la habitación. ¡Imaginaos nuestra cara! Nevando fuera, y nosotros esperando en casa al “idraulico” (fontanero)

Menos mal que el ayer jueves volvió a nevar y (ya con el radiador cambiado) pudimos salir a tirarnos bolas de nieve. ¡Ah! Y lo mejor es que las previsiones son de seguir nevando todo el fin de semana… con lo cual nos despediremos de Bolonia ‘de color blanco’

Desde aquí, os mandamos un fuerte abrazo, Salva.

Desde Valencia hasta Bolonia, con media hora de adelanto llegó Amada Pérez, la tercera “visita” que llega a Bolonia con la pasamos un puente muy navideño y también muy agradable. Desde el minuto 0 de su estancia en la ciudad se calzó las botas de andar y se abrochó bien el abrigo porque nada más llegar empezó a descubrir Bolonia a pie de calle. ¡Y nunca mejor dicho! Porque fueron sus pies (y los de Salva y los míos) los que se recorrieron parte del casco histórico de la ciudad, los que pisaron casi una decena de iglesias, los que entraron en varios palacios y los que se resintieron del frío y la humedad que congelaban las calles de la ciudad. Aunque no por ello nos quedamos en casa resguardados de la helada al calor de las estufas.

El primer día, con un trozo de pizza en una mano y la cámara de fotos y el paraguas en la otra, empezamos el primero de los tres recorridos que hicimos por Bolonia. Via Indipendenza, la catedral de San Pietro, el canal delle Moline, la basilica de San Petronio, la Piazza Maggiore, las callejuelas de la ciudad... y un como colofón a la primera jornada, un capuccino para recargar energías. Sin duda, un día agotador que terminó con la “cata” de una de las famosas exquisiteces culinarias del blog. Y hablando de comida… Con Amada descubrimos el restaurante boloñés donde hacen las mejores pizzas. (¡Enooooormes y baratas!). Éste nos lo apuntamos para futuras recomendaciones. Pero no sólo comimos pizza, también probamos la auténtica lasaña boloñesa (originaria de la Emilia-Romagna) y un gran surtido de postres en un clave histórico de bolonia, el Palazzo Re Enzo. Después de un ligero chaparrón una buena lasaña entra...

En los días siguientes: más frío, más monumentos, más caminatas y más comidas que quitaban el hipo. Bajo los pórticos pudimos ver a las “castañeras italianas” asando castañas y repartiendo cucuruchos (12 castañas = 2,50 €) y los escaparates engalanados con motivos navideños –aunque uno de ellos parecía más la portalada de la Feria de Abril que unas luces de Navidad–.

Y para poner la guinda al pastel, otro de los momentos a recordar y que no podía faltar fue el ya obligado “acto oficial de colgar el móvil”. Amada no se libró de dejar su huella en el balcón, y más siendo ella la “artífice” de tal idea.

En Italia es tradición adornar las casas de Navidad antes del 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción. Así que se podría decir que desde el martes ¡ya es Navidad en Bolonia! En realidad las luces de las calles ya estaban encendidas desde hace un par de semanas. Y los escaparates de los comercios llevan adornados desde Todos los Santos.

La Navidad en Bolonia es como una película de domingo por la tarde. Hay un gran mercadillo donde venden figuritas para el “presepe” (belén) y “pallone” (bolas) para el árbol. Además puedes encontrar diferentes tipos de dulces navideños y figuritas del “Babo Natale” (Papá Noël) hechas de chocolate. La figura de Santa Claus no es típica de la Navidad italiana, pero al igual que nosotros, la han adoptado como un símbolo de estas fechas. Aquí, quien trae a los niños que se portan bien los regalos, es la Befana. Esta vieja (a veces con aspecto de bruja), fue una mujer que (según los evangelios apócrifos) guió a los Reyes Magos hasta Belén, pero como no pudo hacer el largo viaje, decidió regalar todo lo que tenía a los niños que viera por el camino.

Hablando de montar el “presepe”; nosotros ya lo hemos puesto en casa. Como no tenemos las típicas figuritas, hemos tenido que improvisar un poco. En el papel de San José: el Atlas que me compré en los ‘tutto a 1€’. Como Virgen María: la Dama, que en Elche es casi tan querida como ‘nostra patrona’ (y además era la única figura de mujer que teníamos). Como Niño Jesús: el David de Miguel Ángel que compramos en Florencia, (como el Rey David y Cristo eran parientes, algo se parecerán ¿no?). Como Buey y Burra: dos pinzas con cabeza de reno. Como Ángel: un hada que nos trajo [Matola] para adornar la casa de Navidad.¡Y el que no podía faltar! El ‘caganer’: que se interpreta a sí mismo. Esta tradicional figurita, también nos la trajo Amada, y es que como bien sabía, este ‘hombrecito en cuclillas’ no es conocido en el Bel Paese. Aquí todas las figuras son de estilo napolitano, muy blancas y siempre sonriendo.

Otra forma que tienen los boloñeses de pasar las navidades es en la pista de hielo al aire libre. No está todo el año abierta; de hecho hasta hace unos días, donde la han puesto estaba una feria de libros usados. Observar cómo la gente intenta hacer piruetas para acaba siempre en el suelo, puede ser una forma de pasar la tarde. Nosotros todavía no nos hemos animado a ponernos los patines, pero esperamos calzárnoslos, antes del lunes (que será cuando volvamos a casa).

Del resto de la decoración, podemos destacar la iluminación. A las luces de las calles y los escaparates engalanados, se ha unido un gigantesco “albero di Natale” (árbol de Navidad) en la piazza del Neptuno, la más céntrica de Bolonia.

Cada año, “il comune” (el ayuntamiento) planta un gran árbol en medio de esta plaza, junto a la basílica de San Petronio, y lo decora con cientos de bombillas. Pero en esta ocasión, han decidido dar un respiro a la tierra. Han hecho un “albero ecologico”. Los adornos son cristales de botellas reciclados, y las luces se encienden por la fuerza de las dinamos de las bicis que hay debajo del árbol. Los boloñeses, turistas y Erasmus que quieran pueden subirse y pedalear unos minutos para dar energía a las bombillitas que recorren el abeto.

Además se han cambiado la mayoría de luces de los adornos de las calles por leds, que consumen menos. Las únicas que mantienen las luces antiguas son las Dos Torres, Asinelli y Garisenda, porque sus trajes están hechos a medida. Bueno, en realidad este año sólo Asinelli (La más alta) porque Garisenda (la doblada) la están cimentando, (otra vez).

Ahora os dejamos con un vídeo de iluminación de este 2009 en Bolonia.

¡Esperamos que os hayáis hecho una idea de cómo está de bonita la ciudad! ¡Pues imaginaos si encima está todo cubierto de nieve…!

Desde Vaya Plan es Bolonia, os deseamos un “Buon Natale a tutti!”

Un saludo, Salva.

Desde bien temprano hasta las siete de la tarde los olores se mezclan en estas calles del centro de Bolonia. Eso sí, pierde un poco el encanto cuando miras los precios. No es que sea excesivamente caro, pero es que en Italia todo está “per le stele” (por las nubes [literalmente: por las estrellas]).

Por mucho que diga precios, no se puede tener una idea de cómo están las cosas hasta que no das una vuelta entre la fruta y la verdura. Los precios en este lugar suelen ser un poco más caros que en supermercados como el Lidl, pero aquí los productos son frescos y de primera calidad. El pescado es de esta mañana. La carne está recién cortada. La fruta es de los campos del alrededor. Y la pasta ¡es fresca!

Hoy nos hemos dado una vuelta por el mercado; y más o menos los precios a 11 de diciembre están así:

*En Italia, al igual que podemos encontrar la sección de charcutería o pescadería, tienen en los mercados (y supermercados) una sección especial para la pasta. La fresca está recién hecha, generalmente de forma artesanal y con recetas tradicionales. Pero para comer pasta no hace falta gastarse mucho dinero, la que viene en paquetes suele estar a mitad de precio (por ejemplo: Spaguetti: 1€/500g).

Del resto de alimentos no sabemos si la diferencia con España es desorbitada o no, así que eso ¡os toca a vosotros comentádnoslo!

Un saludo, Salva y Rubén

Es la primera vez que una manifestación se organiza completamente por los usuarios de las redes sociales de Facebook y Twitter. ¡Es la era de la globalización! En total más de medio millón según los organizadores (y 90.000 según la policía) se dieron cita en la “piazza della Reppublica” de la capital italiana.

Bajo cientos de mascaras con el rostro del “premier” (el presidente) estaban todos aquellos que están hartos de que el “capo” del gobierno se codee con los otros “capos” (de la mafia); hartos del derroche de dinero público en sus fiestas privadas; hartos de su política de inmigración; y sobre todo hartos de sus constantes intentos de reformar la ley para evitar ser juzgado. De hecho en la mayoría de carteles se podía leer “Hazte juzgar” y “Abajo las manos de la Constitución”, en alusión a los procesos abiertos contra Berlusconi y a los intentos del mandatario de blindarse contra la Justicia.

Me llamó la atención como titulaba el acto ‘Il Corriere della Sera: “La generación blog sin bandera”, haciendo referencia a que detrás de la convocatoria no había ningún partido político, sino que fueron los propios ciudadanos los que se movilizaron. Por esta razón el color que se usó para las pancartas y carteles fue el violeta: un color “neutro” ya que no representa a ningún partido político italiano.

Hablando de cómo trataron el acto los medios de comunicación: La televisión apenas nombró la manifestación. La RAI comentó brevemente el evento (sin imágenes) y lo catalogó como ‘una manifestación desorganizada’ ya que diversos líderes políticos de la oposición intentaron –sin éxito- ponerse en primera fila llevando la pancarta. En cuanto a los medios gráficos tenemos portadas para todos los gustos. Los periódicos de izquierdas dedicaron grandes titulares y la foto a los manifestantes. Los más radicales y comunistas hicieron grandes portadas sensacionalistas a todo color. Y los de derechas (y controlados por las empresas de Berlusconi) apenas hacían referencia a la convocatoria.

La foto la sacamos el pasado sábado 28 de noviembre (qué bonita fecha). Y es que esa mañana más de cien jóvenes se dieron cita en esta céntrica plaza de la ciudad para hacer una guerra de almohadas. Surrealista. Decenas de jóvenes a “cuscinacio” (cojinazo) limpio en plena calle. Muchos de ellos incluso tunearon sus almohadones para formar “scuadre” (equipos) y ganar así a los demás. Aunque en este juego dudo mucho que haya un vencedor claro y es que el objetivo era pasárselo bien. ¡Y vaya si lo consiguieron!

Ningún boloñes ni visitante (ni Erasmus) que pasara por la “piazza” el pasado sábado se quedaba indiferente, ante la estampa de las cientos de cabeceras volando. Era curioso ver como se contagiaba la sonrisa entre todos los que llegábamos atraídos por el sonido hueco de la guata. Un relleno que acabó de alfombra de la calle, que invitaba a sentarse y a disfrutar del espectáculo.

Desde luego que cada día que pasamos en esta ciudad corroboramos que Bolonia es una ciudad donde no te puedes aburrir.

¡Un destino ideal Erasmus! Salva.

La última en tender su letra en él ha sido Andrea. Aunque eso sí, le costó un poco, pero al final la letra está colgada. De todas las visitas que hemos recibido, la suya ha sido la más larga. Pero estos seis días ¡han pasado volando! Al final Andrea ya era una compañera más de piso, y hasta estudiaba con nosotros porque se trajo “compiti” (deberes) de su universidad de Swansea; y es que ella está de Erasmus en esta pequeña localidad de Gales (UK).

Como ella también sabe lo que es sobrevivir con una beca Erasmus, no hicimos grandes gastos. Eso sí: el bote de Nutella no faltó en nuestra cesta de la compra. Y la pasta. Y la carne picada para hacer “ragú”. Con tanto comer tuvimos que ir a dar una vuelta para hacer la digestión y fuimos a dar una vuelta en bicicleta. Andrea nos contó que en Swansea también se estila ir sobre dos ruedas a pedal, pero nos confesó que Bolonia está más preparada para las bicis que su pequeña ciudad galesa. Y así, en bici, dimos el “giro” por el casco histórico, con sus paradas correspondientes para ver las más de 20 torres que quedan en pie en la ciudad. Ella ya nos acompañó en Julio cuando vinimos a buscar casa, así que ya conocía las principales calles e iglesias. Pero aún así la conseguimos sorprender.

La visita de Andrea fue el mejor regalo que me podía hacer para mi cumpleaños, que celebramos los tres juntos (ya colgaremos más fotos en el siguiente post). Y para hacer algo diferente nos fuimos a pasar el día a los jardines Margherita. Un extenso parque a las afueras de la ciudad en el que te puedes perder y abstraerte del ruido de la ciudad (tampoco es que en Bolonia haya mucha contaminación acústica). La única pega de ir a los jardines es que sólo se pueden visitar hasta las 16h, porque a partir de esa hora comienza a anochecer y la iluminación es bastante escasa.

Pero no solamente nos dedicamos a ver Bolonia, a ella también la llevamos a ver Florencia. Consejo: NO IR A FLORENCIA UN LUNES: todos los museos cierran ese día. Así que nos dedicamos a ver los edificios desde la calle. Mirándolo por el lado bueno, nos ahorramos horas y horas de colas para ver “el David” de Miguel Ángel. Y aunque la “Academia delle Belle Arti” estaba cerrada, al final lo conseguimos ver fugazmente; ya que justo cuando pasábamos por la puerta, un trabajador salió a fumar y se dejó el portón abierto. Pero en la “Galleria degli Uffizi” no tuvimos tanta suerte y sólo nos pudimos hacer la foto ante el portón de madera “chiuso” (cerrado).

El resto del día estuvo marcado por la lluvia ¡nos calamos enteros! Pero aún así no nos arrepentimos de haber ido y es que no todos han podido visitar la ciudad como lo hicimos nosotros: sin agobios, ni aglomeraciones de turistas. De hecho no nos trataron como domingueros, ya que en un par de iglesias, al ver a dos jóvenes sin grandes mochilas ni cámaras réflex, se nos acercaron los sacristanes y nos hicieron una “visita guiada” improvisada. Unas explicaciones que nos hicieron ver la ciudad desde otro punto de vista.

Además conseguimos “colarnos” para ver la cúpula de Brunelleschi desde dentro. Normalmente para disfrutar de los frescos que decoran la cúpula todos los turistas tienen que pagar 6€; pero nosotros nos enteramos que por la puerta opuesta es gratuito. Y es que por allí se entra para “pregare” (rezar). Al fin y al cabo es una iglesia, y por muy Santa Maria dei Fiori que sea, sigue siendo un templo de culto. Nosotros aprovechamos y entre Ave María y Padrenuestro nos deleitamos con la representación de los “siete cielos” sobre nuestras cabezas.

Con el recuerdo de la visita a Florencia y con el sabor de la “lasagna” que hizo Rubén la última noche, nos despedimos de Andrea. Pero por suerte es sólo un “arrivederci a presto” (nos vemos pronto) porque dentro de veinte días volveremos a encontrarnos en Elche. Y es que sólo nos quedan tres semanas para regresar a casa por Navidad. ¡Que ya hay ganas!

Andrea, esperamos que haya sido un viaje inolvidable; y a los demás: animamos a escribir vuestros nombres en nuestra sección “próximas salidas”.

Un abrazo, Salva.

En realidad el motivo de la visita no era venir a vernos (eso sólo era una excusa), ellos a lo que venían era a ver el Bologna F.C. contra el Inter de Milán. Pero un cambio de hora del partido nos dejó finalmente sin ver la “partita di calcio” (partido de fútbol). En otra ocasión será…

Como vinieron poco tiempo –sólo un par de días- no nos dio tiempo a irnos de excursión a otra ciudad (estilo Florencia o Venecia), así que nos dedicamos a recorrer a fondo Bolonia. Con paseo en bici incluido. Y es que desde que tenemos las bicicletas (ya contaremos en otro post como han llegado hasta nosotros) nos paseamos por la ciudad sobre dos ruedas ¡las distancias parecen más cortas en bici! Una vuelta por las dos torres, Via Zamboni, San Petronio, el parco de la Montagnola y hasta nuestra facultad…

Eso sí, lo que más les gustó fue la Piazza Magiore. Quizás porque allí se ha celebrado este fin de semana la V edición del Chocoshow; un festival del “cioccolato” donde se dan cita decenas de chocolaterías de Bolonia y de toda Italia. ¡Todo un encuentro para chuparse los dedos! Y claro, nosotros y ellos nos deleitamos con tantos sabores, tantas formas y sobre todo con tantas muestras gratuitas que nos daban.

Con tanto chocolate se nos abrió el apetito y acabamos en un restaurante cenando, como no, “tagliatelle al ragú” (spagetti a la boloñesa). Después de comparar, Alberto ha confesado que como “los de mamá no hay nada”. Y es que aquí en Bolonia, de donde es la receta original, ponen menos carne picada y mucho menos tomate, el cual casi ni fríen. Por su parte, Iván se pidió una “pizza di salame” ¡Y cómo picaba el salame! (y es que es el peperoni castellano; ¡ojo! Aquí “peperoni” significa pimientos). Una cena inolvidable, no sólo porque hacía mucho tiempo que no estábamos con ellos, sino porque a todos nos pasó algo con los platos: Rubén probó unos tortellini que resultaron ser una sopa de verduras; Alberto se quedó decepcionado con el ragú boloñes; Iván acabó quitando el salame y convirtiendo su pizza en una margharita; y yo tuve que pedir al camarero que me calentasen más la pizza porque estaba demasiado “al dente”.

Lo que más ilusión nos hace a Rubén y a mí de que vengan a visitarnos, aparte de la compañía, son los “regalitos” que nos traen desde España. Y como no, no podían faltar las “yayitas”, esas galletas que tanto echamos de menos en nuestros desayunos. Y para agradecerles el detalle, nosotros les hicimos un móvil con sus iniciales que colgaron en nuestro “balcón de las visitas”. Con algo de esfuerzo y mucha técnica consiguieron dejar su huella en nuestra casa para el resto del curso.

Y ahora os dejamos con unas fotos del momento; y otras tantas de la visita. ¡Esperamos que volváis pronto! Pero la próxima vez también con Gemma (la hermana pequeña de Rubén)

Los alrededores de la Piazza Magiore se han convertido en el lugar idóneo para albergar la muestra, que este año ha incrementado un 11,6% sus áreas de exposición. El lema de esta edición, “La Magia del ciocolato”, ha servido nuevamente para reforzar la idea de los maestros chocolateros de que los productos artesanales han de imponerse a los industriales.

Según una de las organizadoras del evento, Elena Sabatini, el ‘Cioccoshow’ se diferencia de otras ferias como el ‘Eurochocolate’ de Perugia o el ‘Chocolató’ de Turín, en “el carácter artesanal de los productos”. “Aquí no se exponen marcas como Ferrero o Lindt”, remarca Sabatini. La feria ha aumentado su popularidad precisamente por la artesanía con la que se trata y elabora el cacao.

Los profesionales del sector, venidos desde diferentes puntos del país, han acercado a los visitantes de la muestra sus conocimientos sobre el chocolate y han ofrecido sus creaciones a los paladares más golosos. Bombones, tabletas, chocolatinas en forma de herramientas, sorbetes, trufas bañadas en chocolate… infinidad de delicias expuestas en los más de 70 stands instalados en la exposición. El ‘Cioccoshow ´09’ ha permitido a niños y mayores disfrutar de las sabrosas exquisiteces a través de la “ruta de las delicias”, un itinerario propuesto por la organización, que recorre los mostradores de cada carpa con el fin de que el público pruebe los productos y a su vez los compre. Pero cuando se trata de echar mano al bolsillo el sabor del chocolate amarga.

Los clientes no ven con tan buenos ojos los precios de los productos. “100 gramos de chocolate fondant a 4 euros, me parece un precio desorbitado”, opina una mujer. Por su parte, los vendedores argumentan que ha cambiado el tipo de cliente y que éste gasta menos. Aunque también aseguran que los hay de los que no les importa pagar el precio establecido por una deliciosa tableta. Roberta Nuciforo, empleada de la pastelería de los hermanos Menichetti , afirma que “los artesanos trabajan sobre la calidad y no sobre a la cantidad”. Además, las estadísticas son favorables al sector, ya que la venta de cacao en Italia ha aumentado un 15% en 2008.

Sea por el dinero, –tan escaso en estos tiempos–, o por el sabor del buen chocolate, lo cierto es que al cierre del acto la organización estimó la participación en 300.000 personas, 50.000 más que en la pasada edición, que dejan al festival un buen sabor de boca.

En realidad no fue idea nuestra, sino que Antonio e Irene, los amigos de San Vicente de Rubén nos convencieron (tampoco les hizo falta insistirnos mucho). Así pues, y tras un buen madrugón estábamos en el tren de camino a Venecia. Como la estación de “Bologna Centrale” tiene la red ferroviaria mejor conectada de Italia, salen trenes hacia el Véneto de forma regular. [Biglietto “Bologna Centrale” – “Venezia Santa Lucia”: €8,90. Andata e ritorno: €17,80]

La ciudad de Venecia es un conjunto de islas que se sitúan sobre una laguna. Para acceder a la ciudad se puede llegar en tren o en coche, a través de un largo puente que conecta tierra firme con la ciudad flotante. Las vistas por la ventanilla del tren son impresionantes mientras atraviesas el mar; pero todavía es más espectacular una vez bajas del tren y sales de la estación y contemplas la estampa que ofrece el gran canal rodeado de casitas victorianas.

Los turistas se agolpan alrededor de los vendedores ambulantes que ofrecen planos a precio de oro [Mapa della città: €2 – €3,50]; pero nosotros ya veníamos preparados: y es que sacamos de la biblioteca una guía donde explicaba todos los lugares que no puedes dejar de ver. De todas formas llegar a los lugares más emblemáticos no es complicado: una serie de flechas amarillas te van guiando por las enrevesadas callejuelas de la ciudad.

Venecia nos recordó a un parque temático: distribuido en cinco zonas o barrios y separada por el Gran Canal que puedes recorrer en “vaporetto” o en góndola [un viaggio in vaporetto: €6,50; bono di 12h: €17. Gondola tradizionale: €60 aprox.]. Los gondoleros se te acercan para ofrecerte los viajecitos. Nosotros, en un ataque de sinceridad les dijimos que no teníamos dinero... pero no coló. Nos dejaron el paseo a 15€ por cabeza; que si sacáis cuentas son 60€ en total. Así que nos quedamos con las ganas y ellos se fueron a por otras posibles víctimas.

En cada barrio hay algo que ver, así que nos tocó andar ciudad arriba, ciudad abajo. Y aunque sea pequeña, acabas cansado de recorrer sus laberínticas calles, subir los escalones de los puentes y atravesar los estrechos mercadillos. Y es que no puedes ir en línea recta, no sólo porque no hay calles rectas, sino porque tienes que ir buscando los puentecitos para cruzar los diversos canales que recorren el interior de los barrios.

Nos llamó la atención que entre tantas construcciones neoclásicas y renacentistas, y junto a las cientos de iglesias barrocas, hubiese una serie de “andamios” o barras de madera que se amontonaban en el centro de las principales calles y plazas. Tras ojear la guía, nos enteramos que eran unas pasarelas para cuando llegase el “acqua alta”. Este fenómeno estacional (de la primavera y el otoño) hace que suba el nivel del agua y se inunde la ciudad. Pero por suerte, nosotros pudimos contemplar la “basilica di san Marcos” sin mojarnos los pies. [La entrata alla basilica è gratuita, come il guardaequipaggio].

Cuenta la leyenda que cuando la ciudad era un cantón independiente, los venecianos en un acto de fe, fueron hasta Jerusalén y recuperaron el cuerpo de san Marcos evangelista. Desde entonces sus restos descansan en la basílica a la que da nombre. Por eso el emblema de Venecia es un león alado (símbolo de san Marcos). Lo que más nos impresionó de la basílica fue, en primer lugar que no hubiera que pagar para entrar, y después sus paredes revestidas en oro con mosaicos bizantinos (y es que estamos acostumbrados a los muros incompletos de San Petronio).

Los precios en Venecia no son exageradamente caros, en comparación con Florencia, aun así nos llevamos de casa unos sándwiches para no gastarnos mucho dinero (es que todavía no nos han ingresado el dinero de la beca). Para comprar recuerdos lo mejor es rebuscar entre los mercaderes que abarrotan las plazas, o bien alejarte del casco histórico. Un souvenir imprescindible es la máscara del carnaval. Hay de todas los tipos, clases y colores; y perdimos media hora decidiendo cuál comprar. Las máscaras las venden también en el mercadillo, aunque nos quedamos parados enfrente de varios comercios especializados en antifaces, y es que hay algunos que son dignos de admirar.

De todas formas no hay muchas tiendas abiertas. Más allá de los museos, restaurantes y tiendas de regalos, Venecia no tiene vida. Recientemente se han publicado estudios en los que se vaticina que la ciudad quedará vacía dentro de poco tiempo. Y es que no sólo las inundaciones amenazan con desolarla, sino también las ratas, la basura y los precios desorbitados de las casas.

El número de venecianos “de pura raza” que vive entre canales y tiene una góndola para ir a comprar el pan, ha descendido hasta los 60.000 habitantes. Y se espera que siga bajando por que la edad media es de más de 50 años. De hecho no vimos ningún un niño en nuestro “giro” por la ciudad. Sería una pena que Venecia se convirtiera en una ciudad fantasma, que sólo abriese de 09h a 19h para los turistas y comerciantes. Y más con tanta historia, arte y cultura; una “ciudad del futuro” donde no hay ni un sólo coche, sin contaminación acústica y muy ecológica.

Nuestra aventura veneciana acabó de vuelta en el tren, pero con la seguridad de que volveremos ¡y varias veces! Porque al paso que va, no es una de esos lugares de los que puedas decir: “no hay prisa por ir, porque siempre va a estar ahí”.

Ahora os dejamos con algunas fotos del viaje:

Un saludo, Salva.